Меринос – это уникальная порода овец, которая уже не один десяток лет разводится исключительно ради тонкорунной шерсти высокого качества

Благодаря высокой гигроскопичности шерсть мериноса способна впитывать до 33 % влаги от своего объема, что позволяет телу под одеждой из шерсти мериноса всегда оставаться сухим.В 1990 году численность овец в Кыргызстане составляла около 10 млн голов, при этом доля овец тонкорунной породы составляла до 90% от общего поголовья.

Мериносы давали ценную шерсть, из которой производилась тонкая пряжа для дальнейшего изготовления шерстяных изделий. В стране работало множество цехов по первичной обработке шерсти, несколько прядильных производств, а также крупные фабрики по производству готовых изделий из тонкорунной пряжи, в том числе Бишкекский камвольно-суконный комбинат (на котором работало около 3 тысяч человек), отправлявший продукцию на экспорт в Европу.

Такое подключение к производству собственной сырьевой базы давало занятость большому количеству населения. Общий объем производства шерсти в стране составлял около 40 тысяч тонн в год, при этом более 90% шерсти относилось к тонкой и полутонкой. Большая часть этой шерсти перерабатывалась в Республике.